Retraite spirituelle abbaye de Bellefontaine, du lundi 5 au vendredi 9 octobre : voici le récit que j’annonçais en septembre, dans mon article sur la retraite spirituelle en abbaye. Je connaissais alors le lieu par son site. Je peux maintenant raconter ce que j’y ai vécu.
Sommaire
Arriver à Bellefontaine
Je connais l’abbaye de Solesmes, où je suis allé plusieurs fois. Cette année, je cherchais une communauté plus petite. C’est ce qui m’a conduit à Bellefontaine, dans les Mauges.
Je suis venu seul, en voiture. Ma première impression : un lieu très calme, très apaisant.
Près de mille ans de présence monastique
La tradition rapporte que des ermites vivaient déjà dans ce vallon vers l’an 1010. Un prieuré bénédictin y est attesté au XIe siècle, puis une abbaye vers 1120.
En 1642, les Feuillants succèdent aux bénédictins, jusqu’à la Révolution qui disperse les religieux. En 1816, des trappistes s’installent à Bellefontaine. Ils y resteront jusqu’en novembre 2025.
Depuis le 11 juillet 2026, douze moines bénédictins venus de l’abbaye Sainte-Madeleine du Barroux ont repris le chemin du lieu. Ce sont eux que j’ai rencontrés.
Cinq jours au rythme des offices
La journée des moines commence à 3 h 30, avec les matines. Je l’avoue : je n’ai pas réussi à me lever aussi tôt. Je rejoignais l’église à partir de 6 h 40, puis je suivais les offices au fil de la journée.
Tous les offices sont chantés en latin et en grégorien. C’est ce chant qui rythme les journées.
Les repas se prennent avec les moines, en silence. Pendant ce temps, un moine lit à voix haute, selon une tradition monastique ancienne. On mange en écoutant, sans avoir à parler.
Entre les offices, je marchais dans le parc, je lisais, et j’aidais à essuyer la vaisselle. J’avais emporté Les Aveux, la traduction des Confessions d’Augustin par Frédéric Boyer. Je l’ai lu en partie.
Un moment me reste en particulier. J’avais demandé à faire bénir des bougies et des médailles de saint Benoît. C’est le prieur lui-même, le frère Raphaël, qui les a bénies, en latin.
Ce que je rapporte à Oudon
Ce qui m’a le plus frappé, c’est le silence. Je l’ai très bien vécu : il permet de se recentrer sur soi.
De ces cinq jours, je rapporte un recentrage et un apaisement, dans mon quotidien comme dans mon travail au cabinet.
Questions fréquentes
Comment réserver un séjour à l’abbaye de Bellefontaine ?
J’ai réservé par mail. Les informations pour prendre contact sont sur le site de l’abbaye, avec les horaires des offices.
Combien de jours prévoir pour une première retraite ?
Ce n’était pas ma première retraite. J’y suis resté cinq jours, du lundi au vendredi. La prochaine fois, je resterai un jour de plus.
Où se trouve l’abbaye de Bellefontaine ?
L’abbaye Notre-Dame de Bellefontaine se trouve à Bégrolles-en-Mauges, dans le Maine-et-Loire.
En semaine, la journée suit un horaire précis : laudes à 6 h, messes lues vers 6 h 40, prime à 7 h 45, tierce et messe conventuelle à 9 h 30, sexte à 12 h 15, none à 14 h 15, vêpres à 17 h 30 et complies à 19 h 45. La messe y est célébrée selon le missel de 1962, la « forme extraordinaire ».
Me retrouver au cabinet d’Oudon
Je suis de retour au cabinet, à Oudon, entre Nantes et Ancenis. J’y reçois sur rendez-vous pour des séances d’accompagnement et d’harmonisation.
Et vous, avez-vous déjà pris quelques jours de silence ?
